Giải cứu thực phẩm từ thiện Công giáo

Mỗi ngày, một lượng lớn thực phẩm bị lãng phí vì các cửa hàng tạp hóa, nhà sản xuất thực phẩm và thậm chí cả nông dân không có lựa chọn nào khác. Khi hàng hóa đóng gói, sữa, sản phẩm và thịt gần cuối ngày "tốt nhất" của họ, các nhà bán lẻ, người trồng trọt và nhà sản xuất thực phẩm đang tìm kiếm một giải pháp thay thế cho các bãi chôn lấp.

Với chương trình Giải cứu Thực phẩm, Kệ Thực phẩm Dịch vụ Khẩn cấp của Tổ chức Từ thiện Công giáo hợp tác với các nguồn thực phẩm địa phương để chuyển hướng thực phẩm an toàn, ăn được từ các bãi chôn lấp và phân phối cho các hộ gia đình gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực.

"Giải cứu thực phẩm thực hiện đúng như tên gọi: tiết kiệm thực phẩm tươi sống và ăn được khỏi bị đưa đến bãi rác", Eric Vollen, quản lý chương trình Dịch vụ Khẩn cấp của Tổ chức từ thiện Công giáo cho biết. Có nhiều lý do tại sao thực phẩm có thể không được bán tại một doanh nghiệp, bao gồm sản phẩm gần ngày, vết lõm trong lon hoặc dự trữ quá mức, và mặc dù nó có thể không phải là thực phẩm hoàn hảo, nhưng đó là thực phẩm tốt và bổ dưỡng.

Theo Feeding America, tổ chức cứu đói trong nước lớn nhất quốc gia, 119 tỷ pound thực phẩm bị lãng phí ở Hoa Kỳ mỗi năm, tương đương với 130 tỷ bữa ăn và hơn 408 tỷ đô la. Gần 40 phần trăm của tất cả thực phẩm ở Hoa Kỳ bị lãng phí, góp phần lớn vào lượng khí thải carbon làm tổn thương môi trường của chúng ta. Chất thải thực phẩm cũng là một cơ hội bị bỏ lỡ cho mạng lưới cứu đói vì thực phẩm tươi và ăn được này có thể giúp nuôi sống các gia đình. 

Đây là lý do tại sao các đối tác kinh doanh Giải cứu Thực phẩm trong khu vực St. Cloud, bao gồm Coborn's, Cash Wise, Costco, Sam's Club, Fresh Thyme và nhiều hơn nữa rất quan trọng — tất cả đều tham gia giải cứu thực phẩm bán lẻ, thu thập hàng ngàn pound sản phẩm, sữa, đồ ăn nhanh, thịt, bánh và các mặt hàng tạp hóa để phân phối cho Kệ thực phẩm từ thiện Công giáo.

Các cửa hàng tạp hóa của Coborn đã tham gia giải cứu thực phẩm bán lẻ trong hơn 15 năm, với tất cả 66 cửa hàng của Coborn trên khắp Bắc Dakota, Nam Dakota, Minnesota, Wisconsin và Michigan tham gia và cung cấp thực phẩm cho những người cần nó trong cộng đồng của họ.

Vollen nói: "Quan hệ đối tác Giải cứu Thực phẩm của chúng tôi với các nhà bán lẻ dịch vụ thực phẩm như Coborn cho phép chúng tôi tiếp cận với thực phẩm không bán được nhưng lành mạnh mà nếu không sẽ bị lãng phí. "

Thêm vào đó, các cuộc giải cứu thực phẩm từ các cửa hàng tạp hóa, nhà hàng và trang trại quyên góp cho Tổ chức từ thiện Công giáo Food Shelf và các tổ chức giải cứu thực phẩm phi lợi nhuận khác có thể được khấu trừ thuế cho khoản đóng góp của họ. Đó là một động lực tốt đẹp cho những doanh nghiệp không ném thực phẩm đó vào thùng rác. "

MPCA và các công ty St. Cloud địa phương cũng giúp ngăn ngừa lãng phí thực phẩm

Khi thực phẩm hư hỏng hoặc bị vứt đi trước khi chúng ta ăn nó, các nguồn lực để tạo ra thực phẩm bị lãng phí. Thực phẩm chiếm không gian trong các bãi chôn lấp và giải phóng khí nhà kính khi nó phân hủy, thay vì nuôi dưỡng con người hoặc giúp giảm bớt tình trạng mất an ninh lương thực.

Cơ quan Kiểm soát Ô nhiễm Minnesota (MPCA) cam kết đảm bảo rằng mọi người dân Minnesota đều có không khí trong lành, đất đai bền vững, nước sạch và khí hậu tốt hơn, và vào năm 2019, đã khởi động chương trình tài trợ "Ngăn ngừa lãng phí thực phẩm và giải cứu thực phẩm". Chương trình, được Cơ quan Lập pháp phê duyệt vào năm 2019, được thiết kế đặc biệt để tài trợ cho các dự án giúp nuôi sống những người đói và giúp các tổ chức giảm thiểu thực phẩm lãng phí của họ.

Vào năm 2022, Kệ thực phẩm từ thiện Công giáo đã thu thập được 1,026,276 pound thực phẩm thông qua chương trình Giải cứu Thực phẩm và được trao khoản tài trợ "Phòng chống lãng phí thực phẩm và giải cứu thực phẩm" của MPCA để giúp xây dựng một tủ đông không cửa ngăn mới.

Một tủ đông không cửa ngăn mới là một nhu cầu quan trọng, vì Kệ Thực phẩm từ thiện Công giáo đã chứng kiến sự gia tăng 120 phần trăm số pound giải cứu thực phẩm được thu thập hàng năm. Kệ thực phẩm cần tăng khả năng lưu trữ, hoặc nó sẽ cần tiếp tục thuê ngoài không gian tủ đông và từ chối các bộ sưu tập cứu hộ thực phẩm.

Việc bổ sung tủ đông không cửa ngăn mới đã được hoàn thành bởi các doanh nghiệp địa phương SCR (St. Cloud Refrigeration) và Công ty Gạo, Sauk Rapids, cả hai đều đóng góp đáng kể cho dự án, đưa nó vào cuộc sống.

Vollen nói: "Không gian tủ đông rộng thêm 400 feet vuông này giúp chúng tôi nuôi sống cộng đồng và chấm dứt tình trạng mất an ninh lương thực. " "Với sự giúp đỡ và hỗ trợ hào phóng của tiểu bang và cộng đồng của chúng tôi, chúng tôi có thể tiếp tục phục vụ thực phẩm lành mạnh và bổ dưỡng cho những người hàng xóm cần nó nhất."

Lợi ích của việc giải cứu thực phẩm là rất nhiều. Nó giúp cả kệ thực phẩm và gia đình tiết kiệm tiền, cung cấp thực phẩm dinh dưỡng miễn phí đồng thời giúp giải quyết tình trạng mất an ninh lương thực. Giải cứu thực phẩm cũng ngăn chặn hàng ngàn pound thực phẩm ăn được kết thúc tại các bãi chôn lấp, nơi nó có thể tạo ra các chất ô nhiễm môi trường khi nó phân hủy.